CHARLOTTE, NC.— Emprender puede comenzar con una idea, pero convertirla en un negocio sostenible requiere información, planificación y acceso a recursos confiables.
En Carolina del Norte, Prospera, una organizacion nacional sin fines de lucro, ofrece acompañamiento gratuito a personas interesadas en abrir una microempresa y a propietarios que desean organizar o ampliar un negocio existente.
José Álvarez, vicepresidente de Prospera en Carolina del Norte, explicó que la organización trabaja tanto con empresarios latinos como con personas de otras comunidades.
“Prospera es una organización de desarrollo económico sin fines de lucro que se especializa en proveer consultoría y apoyo al microempresario, a ese microempresario que está en el proceso de comenzar o expandir una microempresa”, señaló Álvarez.
SERVICIOS GRATUITOS
Los servicios de Prospera son gratuitos y confidenciales. Su trabajo se concentra en tres áreas principales: capacitación empresarial, consultoría individual y orientación para acceder a capital.
A través de talleres y seminarios, los participantes reciben información sobre temas relacionados con negocios, comercio, mercadeo, importación y exportación. La organización ofrece entre dos y tres capacitaciones mensuales en Charlotte, incluidas sesiones sobre los primeros pasos para comenzar un negocio, preparación para la temporada de impuestos y estrategias de mercadeo.
La consultoría individual permite analizar la situación de cada emprendedor y desarrollar un programa de trabajo de acuerdo con sus necesidades. Este acompañamiento puede incluir la organización de las operaciones internas, la preparación de proyecciones financieras y la elaboración de un plan de negocio.
Álvarez destacó que muchos propietarios asumen numerosas responsabilidades sin detenerse a evaluar cómo está funcionando su empresa. Por esa razón, recomendó realizar un análisis de las tareas, los recursos disponibles y el capital necesario para comenzar, mejorar o expandir una operación.
BUSCAR FINANCIAMIENTO
Prospera no presta dinero directamente. Sin embargo, ayuda a los empresarios a prepararse para solicitar un préstamo o microcrédito y los conecta con instituciones financieras oficiales y confiables.
“Le ayudamos con las proyecciones, el plan de negocio y lo conectamos con las entidades confiables y oficiales que le puedan ofrecer ese préstamo o microcrédito a ese empresario”, explicó Álvarez.
Según el vicepresidente de la organización, acudir primero a una entidad de desarrollo empresarial puede ayudar al emprendedor a llegar mejor preparado ante un banco. Para conseguir financiamiento, la persona debe conocer sus números, demostrar cómo funcionará el negocio y completar varios pasos antes de presentar una solicitud.
“El banco es la entidad financiera que presta dinero más barato, con una tasa de interés mucho más barata. Pero para eso, antes de llegar al banco tiene que pasar por varios pasos para que llegue listo a la entidad financiera”, agregó.
RECURSO PARA COMUNIDAD
Álvarez señaló que Charlotte cuenta con un ecosistema de organizaciones y programas que favorecen el desarrollo de las microempresas. No obstante, muchos emprendedores, particularmente dentro de la comunidad inmigrante e hispana, desconocen la existencia de estas herramientas.
De acuerdo con Álvarez, aproximadamente el 95 % de las personas que utilizan los servicios de Prospera son latinas que buscan orientación para establecer una empresa o aprender a operar dentro del sistema comercial del país.
“El latino es una persona que tiende a ser muy empresarial”, afirmó. Para Álvarez, el primer paso consiste en informarse, conocer los programas disponibles y aprovechar los servicios que ofrecen las organizaciones locales.
También invitó a los emprendedores a mantener una actitud abierta al aprendizaje.
“Que sean curiosos, que busquen información que está disponible para ellos, que tomen todas las clases posibles, que vayan a las consultorías posibles, que usen todos los servicios”, expresó.
El objetivo, agregó, es que los participantes puedan establecer empresas de manera organizada, aumentar sus ventas, atraer más clientes y, eventualmente, crear puestos de trabajo.
¿CÓMO SOLICITAR AYUDA?
Las personas que todavía no han abierto su negocio pueden comenzar asistiendo a una capacitación sobre los pasos necesarios para establecer una empresa en Carolina del Norte. Después del taller, pueden programar una cita con un consultor.
Quienes ya tienen un negocio en funcionamiento pueden comunicarse directamente con Prospera para solicitar una consultoría individual, sin necesidad de completar primero la capacitación introductoria.
Para obtener información sobre los próximos talleres o concertar una cita, los interesados pueden llamar al 980-729-8273 o visitar www.prosperausa.org
