RALEIGH, NC.- El gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein, firmó el viernes 9 de octubre una ley que suspende temporalmente el impuesto estatal de 41 centavos por galón de gasolina. La medida comenzará a regir el sábado 10 de octubre y permanecerá vigente hasta el 30 de noviembre de 2026.
La legislación, denominada Relief at the Pump Act, fue aprobada el miércoles 7 de octubre durante una sesión extraordinaria de la Asamblea General convocada para abordar los elevados costos del combustible. El proyecto recibió 111 votos a favor y uno en contra en la Cámara de Representantes, mientras que el Senado lo aprobó por unanimidad, con 41 votos.
Al firmar la ley, Stein afirmó que el costo de vida representa una carga para numerosas familias y sostuvo que la suspensión ofrecerá alivio a quienes necesitan medidas inmediatas para reducir sus gastos.
LO QUE COMPRENDE
La norma establece que el precio pagado por los consumidores debe reflejar el ahorro generado por la eliminación temporal del impuesto. Sin embargo, permite que los minoristas mantengan el componente tributario en el precio del combustible adquirido antes de que entrara en vigor la suspensión. Por ello, la reducción podría no reflejarse de inmediato en todas las estaciones.
Para compensar los ingresos que el estado dejará de recibir, estimados en 360 millones de dólares, se utilizarán recursos de la Reserva de Estabilización e Inflación. El mecanismo busca preservar el financiamiento de los programas y proyectos de los departamentos de Transporte y de Calidad Ambiental.
La ley también suspende hasta el 31 de diciembre de 2026 la aplicación de sanciones civiles y penales por el uso de diésel teñido de rojo en vehículos de carretera vinculados con actividades agrícolas. Este combustible se utiliza habitualmente en labores fuera de las vías públicas.
ALIVIAR GASTOS
Tras la firma, el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Destin Hall, destacó que la medida busca aliviar los gastos de los conductores. Hall atribuyó la capacidad del estado para financiar la suspensión a años de una administración presupuestaria que calificó de responsable.
Stein, por su parte, pidió a los legisladores continuar trabajando en iniciativas para reducir los costos de atención médica, vivienda, electricidad, cuidado infantil y alimentos. Aunque respaldó la suspensión del impuesto, cuestionó que la acción llegara a pocas semanas de las elecciones y señaló que el esfuerzo para reducir el costo de vida debe continuar después de los comicios.
