CHARLOTTE, NC.— El fotógrafo John Mejía inauguró el sábado 24 de octubre la exposición Latinx Portraits, una muestra que destaca la humanidad y diversidad de la comunidad latina a través de retratos e historias personales.
La exposición estará abierta hasta el 7 de noviembre en The Changebaker y Manolo’s Bakery, ubicados en el 4405 Central Avenue, en el este de Charlotte.
CÓMO INICIÓ
El proyecto nació de una inquietud que Mejía tuvo en 2016, en medio de un ambiente marcado por sentimientos antiinmigrantes. Aunque entonces no se dedicaba a la fotografía, pensó en crear retratos que permitieran contar las historias de la comunidad y responder a los discursos que vinculaban a los inmigrantes con la criminalidad.
“Sería increíble hacer retratos de nuestra gente y contar nuestras historias como para combatir esa narrativa”, recordó durante una entrevista para nuestra página.
La idea comenzó a concretarse años después, gracias a una beca del Arts and Science Council. Con ese respaldo realizó una primera serie de 25 retratos, pero decidió continuar una vez completada esa etapa. Actualmente, el proyecto reúne 67 retratos y su meta es llegar a cien.
Para Mejía, la exposición representa una oportunidad para celebrar esas historias y compartir con el público la diversidad de experiencias que existen dentro de la comunidad latina.
“Todos tenemos diferentes historias, y es como celebrar eso, nuestra humanidad, nuestra diversidad entre nuestra comunidad”, expresó.
ENCUENTROS Y RETRATOS
Los participantes han llegado al proyecto de distintas maneras: encuentros en eventos, recomendaciones de conocidos y conversaciones espontáneas con personas a quienes Mejía invita a posar frente a su cámara.
Algunos retratos han surgido en pocos minutos. Otros requieren sesiones de alrededor de una hora, durante las cuales el fotógrafo conversa con los participantes para conocerlos y ayudarles a sentirse cómodos.
Mejía explicó que su intención va más allá de producir una imagen de glamour. Busca capturar una expresión que refleje algo de la esencia de cada persona.
Como parte de ese proceso, alterna las fotografías con preguntas y, en ocasiones, invita a los participantes a pensar en un recuerdo significativo. La conversación se convierte así en una herramienta para encontrar un momento especial.
FUTURO
Además de completar los cien retratos, Mejía contempla la posibilidad de reunirlos en un libro y realizar nuevas exposiciones. Por ahora, también quiere entregar las fotografías a sus protagonistas para que puedan conservarlas.
“Nunca pensé que iba a estar en una exhibición aquí, celebrando con la comunidad”, manifestó.
Con Latinx Portraits, el fotógrafo continúa desarrollando una idea que surgió como respuesta a los prejuicios y que hoy ofrece un espacio para reconocer los rostros, las experiencias y las historias de la comunidad latina.
