COLUMBIA, NC.— El aumento del precio de la gasolina por encima de los $4 por galón reavivó el debate entre legisladores de Carolina del Sur sobre posibles medidas para aliviar el impacto económico en familias y empresas.
El precio promedio de la gasolina regular alcanzó el martes 14 de septiembre los $4.03 por galón en el estado, casi $1.20 más que durante el mismo periodo de 2025 y cerca de 40 centavos por encima del promedio registrado en agosto. En el condado de Charleston, el costo llegó a aproximadamente $4.08, según datos de AAA.
PROPUESTA
Entre las alternativas planteadas figura suspender temporalmente o eliminar el impuesto estatal a la gasolina, actualmente de 28 centavos por galón. Sus defensores consideran que la medida reduciría los gastos de transporte de los residentes y los costos operativos de las empresas.
El senador estatal Matt Leber también propuso otorgar un reembolso de aproximadamente $200 a los conductores con licencia de Carolina del Sur mediante la declaración de impuestos correspondiente a 2026. El representante estatal Jordan Pace, por su parte, planteó entregar cheques de $300 a los hogares que hayan declarado dependientes y $200 a los demás contribuyentes.
Pace solicitó además que los líderes estatales convoquen una sesión legislativa especial para atender el incremento de los precios. De aprobarse su propuesta, los pagos podrían entregarse antes de Navidad.
OPOSICIÓN
Sin embargo, el gobernador Henry McMaster manifestó su oposición a suspender el impuesto, al señalar que esos ingresos representan una fuente importante de financiamiento para la construcción y mantenimiento de carreteras. Parte de la recaudación también está vinculada a compromisos adquiridos con inversionistas mediante bonos destinados a proyectos de infraestructura.
McMaster advirtió que utilizar fondos de reserva para compensar la pérdida de ingresos podría afectar inversiones de largo plazo, especialmente si el incremento de los combustibles resulta temporal.
Otros legisladores estudian ofrecer ayuda dirigida a industrias que dependen considerablemente del combustible, como el transporte y la explotación forestal. Una de las opciones sería conceder reembolsos sobre los impuestos a la propiedad de vehículos comerciales y flotas.
Mientras continúa la discusión, todavía no existe una medida aprobada. Los legisladores deberán determinar cómo ofrecer alivio inmediato a los consumidores sin comprometer los recursos destinados a la infraestructura vial del estado.
