SPARTANBURG, SC.— Superar las barreras del idioma y fortalecer la confianza entre los residentes y las autoridades son parte del trabajo de aproximadamente una docena de agentes bilingües del Departamento de Policía de Spartanburg. Entre ellos está Elizabeth López, quien creció en México antes de mudarse con su familia a Greer.
En una entrevista con WSPA, López explicó que su experiencia personal la motivó a ayudar a quienes enfrentan dificultades para comunicarse con la policía. La agente señaló que la desconfianza hacia las autoridades, sumada a las barreras lingüísticas, puede impedir que algunas personas denuncien lo que les ocurre.
“No pueden comunicarse, no pueden expresar lo que sienten y simplemente sienten que nadie los escucha”, manifestó López. “Por eso quería ayudar a cerrar esa brecha”.
CONSTRUIR RELACIONES
La oficial indicó que los residentes hispanohablantes suelen mostrar alivio cuando descubren que pueden conversar con ella en español. Poder explicar sus necesidades en su propio idioma facilita el intercambio de información durante una intervención policial.
“Se alegran de escucharme hablar español. Se alegran de poder comunicarse y expresar lo que necesitan decir”, comentó.
Para López, ese acercamiento también permite construir relaciones que se mantienen más allá de una llamada de servicio. Según relató, cuando vuelve a encontrarse con personas a las que atendió anteriormente, algunas la reconocen y se sienten cómodas hablando con ella debido al trato que recibieron.
IMPORTANCIA
La agente sostuvo que esos vínculos pueden contribuir a las investigaciones, incluidas las relacionadas con delitos graves. Reconocer a un oficial con quien ya han conversado puede facilitar que los residentes compartan información.
Su experiencia refleja la importancia que tienen la comunicación y el trato cotidiano en la relación entre la policía y la comunidad: escuchar a una persona en su idioma puede ser el primer paso para establecer confianza.
