COLUMBIA, SC. — Carolina del Sur registró por segundo año consecutivo una disminución en las muertes relacionadas con sobredosis de drogas, una tendencia que las autoridades de salud consideran alentadora, aunque advierten que el fentanilo continúa representando una seria amenaza en el estado.
De acuerdo con el informe más reciente del Departamento de Salud Pública de Carolina del Sur (DPH), durante 2024 se contabilizaron 1,481 muertes por sobredosis, frente a las 2,157 registradas en 2023.
La diferencia representa una reducción del 31.3% en un año, según las cifras oficiales. Los datos de 2024 son los más recientes disponibles de manera completa.
DATOS
La reducción prolonga una tendencia que comenzó un año antes. En 2023, Carolina del Sur había reportado una disminución del 6.1% respecto a 2022, cuando se contabilizaron 2,296 fallecimientos por sobredosis.
La caída registrada en 2024 fue considerablemente mayor y alcanzó a buena parte del estado. La mayoría de los 46 condados de Carolina del Sur experimentaron una reducción en las muertes por sobredosis entre 2023 y 2024.
Los condados de Aiken, Colleton, Georgetown, Jasper y Spartanburg registraron disminuciones estadísticamente significativas del 50% o más, de acuerdo con el DPH.
Funcionarios estatales atribuyen parte del avance a una estrategia que combina prevención, acceso a tratamiento, recuperación y una mayor disponibilidad de herramientas destinadas a responder rápidamente ante una sobredosis.
FENTANILO UNA AMENAZA
A pesar de la reducción general, las autoridades advierten que el fentanilo continúa siendo el principal responsable de una gran proporción de las muertes por sobredosis en Carolina del Sur.
El opioide sintético estuvo involucrado en 914 de las 1,481 muertes por sobredosis registradas en 2024, lo que equivale a más de seis de cada diez fallecimientos reportados durante ese año.
El fentanilo representa un riesgo particularmente elevado porque puede encontrarse mezclado con otras sustancias ilícitas sin que la persona que las consume tenga conocimiento de su presencia.
Las autoridades estatales insisten en que, aunque las cifras muestran avances, la crisis de opioides continúa afectando a numerosas familias y comunidades.
REFUERZAN PREVENCIÓN
Como parte de sus esfuerzos de prevención, el DPH ofrece gratuitamente kits de seguridad contra sobredosis de opioides en departamentos de salud del estado.
Los kits incluyen dos dosis de naloxona en aerosol nasal, además de tiras para detectar fentanilo y xilazina y material educativo para reconocer y responder ante una posible sobredosis.
La naloxona puede revertir temporalmente los efectos de una sobredosis causada por opioides y permitir ganar tiempo mientras llega la asistencia médica.
Las autoridades recomiendan comunicarse previamente con el departamento de salud correspondiente para confirmar la disponibilidad de los kits.
MANTENER ESFUERZOS
El DPH y el Departamento de Salud Conductual y Discapacidades del Desarrollo de Carolina del Sur señalaron este 31 de agosto, durante el Día Internacional de Concientización sobre las Sobredosis, que la reducción demuestra avances importantes, pero el problema continúa lejos de estar resuelto.
Las autoridades recalcaron que, pese a la tendencia descendente, Carolina del Sur todavía registra aproximadamente el doble de muertes por sobredosis que hace una década.
El estado continuará impulsando programas de prevención, tratamiento y recuperación, así como iniciativas para ampliar el acceso a naloxona y otras herramientas destinadas a reducir las muertes relacionadas con el consumo de drogas.
